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第一百一十八章夜半驚魂

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第一百一十八章夜半驚魂

踩著薄薄的暮色,馬車疾馳在山野路上,雖不如上一回楊老太太病倒那般令人膽戰心驚,但氣氛也著實有些沈重。母女三人目目相覷地無言相視,只聽著夜風在窗外呼嘯而過,揚起了窗簾,吹進車廂侵襲了她們的脖頸。請若忍不住拉近了領口,往裏縮了縮,見清如也跟她做一樣的動作忍不住樂了。

每每離開木雲總會有意外發生,連著幾次都考驗他們的心臟承受能力,忍不住會想這次又發生了什麽事。可是楊茂禮在車外,跟著車夫一起,只聽他不停地催車夫快趕,連帶車廂內的人也跟著緊張起來了。

所幸的是,請若終於不會暈車了,或者說不會暈得找不著北。

終於趕在夜幕徹底降臨前回到楊家,楊茂禮扶妻女下車,付了車錢,想挽留車夫過夜,但車夫婉拒了匆匆驅車趕回。

楊茂禮三步並作兩步走,神色匆匆地回了大院,肅三媳婦正在給楊老爺子布菜,看到他們回來,反倒嚇了一跳。

“大爺,你們不是在城裏過夜嗎?怎麽這麽早回來了?吃飯了沒有,要不我給你們下碗面吧?”肅三媳婦叨叨著家裏沒預備他們的晚飯,只能就著紫菜給煮一碗紫菜面,清如請若已經餓得有些受不住,自告奮勇去廚房打下手。

楊茂禮問候了楊老爺子身體以及家中情況,楊老爺子搖了搖頭,“什麽時候有官兵,我今兒還出去溜達一圈,都沒聽到。怎麽,你收到什麽風聲了?”

“我也不清楚,我剛剛在我郎兄那邊坐,衙門裏有個衙役偷偷跑來跟他打聲招呼說上頭來了官兵,沒進綿縣,直接走往木雲來了。我那郎兄怕我擔心,便告知我一聲,讓我回來看看。若與咱們無關便好。”楊茂禮恭敬地回答。

“他可說是發生什麽事了?”楊老爺子問。

“這倒沒說,只聽是最近許多地方都在抓子母錢的,就是江南一帶也鬧得沸沸揚揚。聽外頭回來的人說,是發現了萬福公的後人,所以最近到處搜捕呢。”楊茂禮雖然是力挺朝廷派,可是對商萬的為人還是頗為敬佩,特別是對他廣濟天下的行為很為崇敬。但商萬都死了上百年了,他的子孫後代死的死,活的大多也都逃出海。據說如今姓商姓萬的多是跟商萬沒有任何血緣關系的人,只是受了他的恩惠,自願改姓罷了。

畢竟人家並沒有犯什麽罪,只是改個姓,祖宗長輩都同意,皇帝也實在沒理由挑刺。可不管如何還是會擔心商萬那支外逃的後人會回來找朝廷報仇,所以年年都抓放子母錢的,生怕放走一個可能性。不過除了六十年前的甲子大案,倒也沒出什麽事,只是抓了放,放了抓,有些人都習慣了,胡塞些錢也就放人出來了。

朝廷裏不少清正大臣認為這種行為是在浪費國家財力物力人力,就算商萬的後人真的想回來報覆,如今國家還算富強,民心也不渙散,根本不必害怕。而且如今只是懷疑,根本沒有證據指向商萬後人意圖侵犯,單方面的疑神疑鬼浪費資源,只怕到時候真的發生了意外時沒有足夠精力去應對。

另一派主戰並諂媚派的卻認為,未雨綢繆,防範於未然,太宗皇帝仁慈放了商萬的最後一支血脈,可是之前的甲子大案不就是因為有人擁護商萬而挑起的嗎。為了殺雞儆猴,必須堅決鏟除商萬所有的血脈傳承。

朝廷裏炒得熱火朝天,朝野之外卻明裏暗裏在搜尋和子母錢有關的,不乏悶聲發財,暗中受賄的。

“咱們從來不做虧心事,怕什麽官兵,就是朝廷軍隊來了都不怕!”楊老爺子一臉慨然。

見楊老爺子拍胸脯打包票,楊茂禮也覺得可能是自己太過驚弓之鳥,拱手告退後又跟妻子去了楊老太太屋裏。正好發髻媳婦安撫了楊老太太睡下,旁邊還有跟著幾個小蘿蔔頭,見他們進來,母子幾人紛紛起身行禮。

楊茂禮見母親睡容安詳沈醉,寬了寬心,示意發繼媳婦不必多禮,就轉身離開了。

“我就說沒咱們的事,阿爹也不是這麽沒分寸的人,這子母錢是明令禁止的,誰碰誰倒黴。”楊媽媽跟在身後抱怨道。

楊茂禮回頭,看了她一眼,“我怕的不是阿爹,是怕別的人起了貪念。”

“誰?你是說老二?”楊媽媽神秘兮兮地問。

楊茂禮抿了抿唇,不置可否。“也許不止。”

楊媽媽噓聲,雖說楊茂昌已經和他們分家了,可是如果真的牽扯進去,他們也難逃幹系,至少也要被折騰好一陣子。

等他們回到小院時,請若已經將面煮好端了回來。四碗熱騰騰的紫菜湯面放在桌子上,一絲絲金黃的蛋花漂浮在紫菜上,用筷子輕輕撥開紫菜,一股熱氣直撲面來,新鮮的紫菜香夾雜著雞蛋香,令人食指大動。

清如早就等不及想吃了,看父母坐定都端了碗,才急忙舉起筷子開吃。

“這紫菜怎麽會如此香?你加肉湯了?”楊媽媽大吃一驚,不同於以往的海藻清香,而且有個濃濃的焦香,好似炭火灼過的香脆感。

請若笑了笑,“我不過用了塊豬肉,爆了油水,然後把紫菜過了豬油以後再那去煮面。湯底是加了一點蝦皮和柏青上回帶來的香菇碎。”因紫菜本身已經帶著海藻的鮮甜,蝦皮又是海水曬幹的,所以幾乎不用加任何調料,一碗紫菜湯面不管是放在物質並不豐富的古代還是現代,都是極為美味可口的湯面。

楊茂禮吃了也讚不絕口,還不忘囑咐清如要向請若學習。

吃飽喝足以後,一家四口又聊了會天,便各自回房去了,奔波了一天,所有人都覺得很疲倦,也就早早熄燈睡覺。

可三更敲過不久,外頭人聲鼎沸,腳步聲整齊而沈重,一聲聲想要踩碎熟睡的清夢。楊媽媽在睡夢中被驚醒,隱約聽到院子有敲門聲,她推了推身邊睡死的丈夫。

“茂禮,你聽聽,是不是有人在哭?”楊媽媽說得自己有些害怕。

“別自己嚇自己了,早點睡吧。”楊茂禮翻了個身繼續睡。

楊媽媽努力聽,覺得那聲音越來越熟悉,不像肅三媳婦那般洪亮,又不想發繼媳婦那般清脆。而呂氏斷然是不會這麽晚還跑來敲門的,可那聲音分明是女聲,而且是很年輕的女子哭聲。楊媽媽越聽越害怕,努力想要楊茂禮,卻聽到清如在門口敲門。

“阿姆,外頭是不是有人哭啊,我聽著害怕。”清如也睡得朦朧,恍惚間轉醒聽到那一聲聲啜泣,陰森而輕盈,她不敢繼續睡,只好來敲楊媽媽的房門。

楊茂禮被妻女鬧得有些不如意,只能翻身起來,披了件外衣去開遠門。

可門方一打開,一個白衣人影就撲了進來,把楊茂禮嚇得跌坐在地上,“你、你、你是誰,是人是鬼?!”

“大伯,嗚嗚嗚,是我。。。。我是清曼。”地上的人影嚶嚶哭得甚是淒慘,頭發淩亂,身上的衣裳單薄,不知道的還以為在她身上發生了什麽不清不楚的暧昧事情。

楊媽媽也披了衣服出來,看見丈夫和清曼跌坐在地上,清如忙上前去攙扶楊茂禮,而楊媽媽也將清曼給拉起來。皺了眉看著她狼狽的樣子,“清曼,發生什麽事了,這麽晚了,你怎麽會這幅摸樣。”這種時間和這種打扮,也不能怪楊媽媽的懷疑。

“大伯,伯姆,求你們救救我阿爹吧。剛剛我們才睡下,不知道怎麽就來了一群人,打著火把沖進屋裏不由分說把我阿爹帶走了,我阿姆被那帶頭的人踹了一腳,撞到地上暈過去了。嗚嗚嗚,我們不知道怎麽辦好,阿貴被嚇哭了,嘉兒在家陪他,我只能來求大伯了。”清曼哭著斷斷續續把話說完。

楊茂禮打了個激靈,徹底清醒過來,回頭望了妻子一眼,心中暗嘆自己擔心的事情終於發生了。

“那你阿姆現在如何?”楊茂禮問。

“不知道,我急著出來,我也不知道。”清曼已經哭成淚人兒了,若不是在這種情況下,這般楚楚可憐的模樣到是惹人心疼。

“那官、那些人除了帶走你阿爹,還做其他事沒有?”楊茂禮沈了聲。

清曼頓了一下,見楊茂禮嚴詞厲色,以為他指的是自己,紅了臉搖頭,“沒、沒有,他們只是帶了我阿爹而已。。。。對了,附近好些人家好似也出了事。”

楊媽媽恍然,楊茂昌的新家離方家不遠,那一帶多是木雲有錢人住的地方。若清曼說的屬實,估計方員外也難逃一劫。

“茂禮,要不你叫上肅三,一起去看看吧,順便去請二姑爺過來給老二媳婦瞧瞧。”楊媽媽轉身又對清如說,“去拿件衣服出來給你堂姐披著,夜涼風輕的。我跟你阿爹出去,你跟阿姐好生在家待著,若等會要是有人來問就說你二嬸身體不好暈倒了就是。”

清如嘟著嘴,不悅地說:“阿姆,阿姐都還沒醒呢!”



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